波紋補償器的壽命是在工作條件下使用時，能正常工作的   短工作期限或循環(huán)次數(shù)。用波紋管組成的彈性密封系統(tǒng)，經(jīng)常在承受較多循環(huán)次數(shù)的變動載荷和較大位移的條件下工作，因此確定波紋補償器的使用壽命，具有重要意義。因為波紋補償器的作用不同，對其使用壽命的要求也不一樣。

（1）波紋補償器用來補償管路系統(tǒng)中因安裝造成的位置偏差時，對其壽命要求只有幾次就夠了。

（2）波紋補償器用于開關頗率較高的恒溫控制器中，其壽命要達到10000次才能滿足使用要求。

（3）波紋補償器用于真空開關作為真空密封件時，其壽命要達到30000次才能正常工作。

從上面三種使用實例中可見，由于使用條件不同，波紋補償器要求的使用壽命相差很大。波紋補償器壽命與所選用材料的疲勞特性有關，同時也取決于成形波紋補償器的殘余應力的大小、應力集中的情況和波紋管的表面質(zhì)量等。此外，使用壽命與波紋補償器的工作條件有關。例如：波紋補償器工作時的位移、壓力、溫度、工作介質(zhì)、振動條件、頻率范圍、沖擊條件等。

波紋補償器在工作過程中，其壽命長短主要取決于工作過程中產(chǎn)生的   大應力。為了降低應力，一般通過減少波紋補償器的工作位移和降低工作壓力來實現(xiàn)。在一般設計中規(guī)定波紋補償器的工作位移應小于它的允許位移的一半，它的工作壓力應小于波紋補償器的耐壓力的一半。

對目前生產(chǎn)的波紋補償器進行試驗證明，如果波紋補償器按上述規(guī)范工作，它的便用壽命基本土可達到5萬次左右。

根據(jù)工作壓力性質(zhì)的不同，波紋補償器的允許位移也有所區(qū)別，一般波紋補償器只承受軸向載荷（拉力或壓力）時，它的允許位移可在波紋補償器   長度的10%~40%之間選用；而在波紋補償器承受橫向集中力、扭轉力矩或綜合受力時，波紋補償器的允許位移應適當減小。